爾雅 · 中國最古老的詞典

初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、俶、落、權輿，始也。——《爾雅·釋詁》開卷第一條。意思是：初、哉、首、基……這一串詞，都解作「開始」的意思。

本書導讀

《爾雅》是中國現存最古老的一部「詞典」，也是《十三經》裡唯一的一部工具書。它不像《論語》《孟子》那樣記錄某個人的思想，也不像《史記》那樣講述歷史故事；它把古代讀書人會碰到的難字、難詞，按照意義分門別類地解釋清楚。全書分爲十九篇：前三篇（釋詁、釋言、釋訓）解釋「語詞」，說明哪些字詞意思相通；後十六篇解釋「名物」，包括親屬、宮室、器物、音樂、天文、地理、草木、蟲魚、鳥獸、家畜等等。可以說，它是一部周秦兩漢的「百科詞典」。爲什麼年輕讀者要讀它？因爲它是打開整部中國古典的鑰匙。讀懂《詩經》《尚書》《左傳》，往往要先查《爾雅》；而書中那些「某也」「某謂之某」的句式，正是古人解字釋詞的基本方法。這個網站把十九篇原文、白話導讀、相關人物與字詞註都整理在一起，希望讓你輕鬆走進這座最古老的「漢字博物館」。

歷史背景

這本書是誰、在什麼時候寫的？

作者: 不著撰人。《漢書·藝文志》著錄「三卷二十篇」，未記姓名。傳統說法多歸周公（教成王）、或孔子門人（釋六藝）；現代學界定爲戰國至漢初儒生集體編纂、遞相補輯。
成書年代: 約戰國後期至西漢初（約前 3 世紀—前 1 世紀）。非一時一人之作；核心或早至戰國，漢代仍有增補。
所屬朝代: 由戰國（前 475—前 221）編起，西漢（前 202—西元 8）初定型；南宋升格爲《十三經》之一。
當時人口: 成書的戰國中葉約二三千萬人；秦末漢初驟減至約千餘萬；至《漢書·地理志》所記漢平帝元始二年（西元 2 年）爲 12,233,062 戶、59,594,978 口（約六千萬）——現存最早的全國戶口統計。

《爾雅》最特別的一點，是「不知道是誰寫的」。早在《漢書·藝文志》就只記了「三卷二十篇」，沒寫作者。後世有各種傳說：三國張揖說是周公爲了教年幼的成王而寫；東漢鄭玄說是孔子門人爲了解釋六經而編；也有說是戰國齊魯儒生、或秦漢之間學者所作。今天學者普遍認爲，它不像《論語》《史記》出於一人之手，而是一部把前人訓詁「集大成」的彙編——從戰國後期開始，經秦、漢學者不斷補輯，才成爲今天的樣子。

《爾雅》誕生的年代，正是中國思想最熱鬧的時候。西周的封建與禮樂秩序到春秋已經鬆動，「天子失官，學在四夷」，原本由貴族壟斷的官學流向民間，私學興起，諸子百家競相辯論，讀古書、解古字成了讀書人的基本功。到了秦代，焚書讓許多典籍散佚；漢初「與民休息」，文獻才慢慢復原。漢武帝「罷黜百家，獨尊儒術」、設五經博士之後，讀通《詩》《書》《易》《禮》《春秋》成了入仕正途，而《爾雅》正是讀經的「鑰匙」——它解出的古詞古義，讓儒生得以讀懂經文。就在這樣的脈絡裡，「小學」（文字、音韻、訓詁）成了一門正經學問，《爾雅》也被尊爲「辭書之祖」。

這本書成形之時，天下約有幾千萬人：戰國中葉估計已有二三千萬；經秦末漢初連年戰亂，人口一度銳減到千餘萬；到漢平帝元始二年（西元 2 年），官方登記爲近六千萬口——這是現存最早、也比較可靠的全國戶口數字。也就是說，在紙還沒有、印刷更談不上的時代，靠著這幾千萬人裡少數識字的儒生，一代代抄寫、注釋、傳抄，《爾雅》才不至於散佚。

它後來在南宋被列入《十三經》，是十三部儒家經典裡唯一的一部「工具書」。對今天的讀者來說，它不只是一本古字典，更是一扇窗：透過它，能看見兩千多年前的人怎麼給世界分類、怎麼稱呼親人、星辰、草木與走獸——也就是一個文明最早試著「理解萬物」的模樣。

一條時間線

西周（前 11 世紀）周公制禮作樂；後世託名「周公著爾雅以教成王」。
戰國後期（約前 3 世紀）《爾雅》核心成書，儒生彙編故訓，非一人手筆。
西漢初（前 2 世紀）經秦火後補輯定型；至漢武帝時已見注本。
東晉（276—324）郭璞《爾雅注》——流傳最廣、最重要的古注。
北宋（932—1010）邢昺《爾雅疏》，列入《十三經正義》。
清（18—19 世紀）邵晉涵《爾雅正義》、郝懿行《爾雅義疏》，集訓詁大成。
南宋（13 世紀）升格爲《十三經》之一，是唯一入經的工具書。

十九篇

按原本次序讀

第一釋詁同義詞總匯把一批意義相同或相近的詞歸在一起，統一解釋。第二釋言單詞與常語解釋單個詞語、訓詁常語，多爲一字或短語。第三釋訓疊字與形容解釋重言（如「明明」「斤斤」）與形容情態的語詞。第四釋親親屬稱謂古代宗族、母黨、妻黨的親屬稱呼。第五釋宮宮室建築宮室、門戶、庭隅、道路的名稱。第六釋器器物用具食器、祭器、衣物、車馬、度量等器物之名。第七釋樂樂器音樂五聲、琴瑟、鐘鼓、笙簫等樂器與樂語。第八釋天天文曆法天象、四時、歲陽歲名、祭名、講武、旌旗。第九釋地地理九州九州、十藪、九府、五方、四極等地理名物。第十釋丘丘阜地形各種形狀的丘、岸、厓之名。第十一釋山山嶽山的高下、形狀、山脈與五嶽。第十二釋水水體河流泉水、河流、洲渚、九河等水名。第十三釋草草本植物百草之名，多爲今日難識的草本。第十四釋木木本植物喬木灌木、果木之名。第十五釋蟲昆蟲蟲魚之名，兼及蝗、蟬、螻蛄等。第十六釋魚水族魚類與水中生物之名。第十七釋鳥鳥類飛禽之名。第十八釋獸獸類走獸之名。第十九釋畜家畜馬牛羊雞犬豕等六畜及相關之名。

怎麼讀

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一、先看首頁的「本書導讀」，弄清楚《爾雅》是什麼、爲什麼要讀。

二、十九篇按原本次序排列，點「釋詁」「釋草」等篇名就能進去讀原文。

三、每條格式大多是「若干同義詞，某也」，表示這些詞都解作某個意思；遇到不熟的字，把滑鼠移上去看「字詞註」。

四、想知道誰寫了、誰注了這本書，請看「相關人物」頁——那是按「傳說淵源／歷代注疏／近世學者」三類排的。

五、右下角可以把全文從繁體切到簡體，也能關掉字詞註。

凡例

幾點說明

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文中帶金色底紋或金色虛線的字詞，滑鼠移上去會出現白話解釋，稱爲「字詞註」。
十九篇依《爾雅》原本次序排列：釋詁第一……釋畜第十九。
每條以「某也」「某謂之某」「某爲某」等句式收尾，那就是這條要講的「釋義」。
釋天一篇內有小標題（如「四時」「歲陽」），是古人對該類名物的細分。

相關人物

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